秦箏失蹤的第二日，京城裏頭不知從哪兒傳來了一股風，說秦箏跟人私奔了。說得有模有樣，有鼻子有眼兒。甚至連私奔的對象都設定好了，就是一個空有美貌家境平困的窮秀才。至於兩人到底是如何接頭的，有的說是在墻角下扔字條，有的說是在角門裏頭相會，還有的說都是丫鬟當紅娘。

總之，這陣風言風語，在天亮的時候就傳了出去。

長公主焦心地躺在床上，心氣兒都低了不少。秦駙馬出府尋人說讓人請了太醫過來，太醫開了藥方，不過是為了掩飾秦箏失蹤，同時也為了擋住秦老夫人那邊的試探。

可太醫來得大大方方，反而讓那些嘴碎的人有了更多話頭，很多人都揣測著長公主病了是被秦箏私奔給氣病的。

秦駙馬拖著疲憊的身軀回來，一進門，長公主就不顧只著單薄的中衣，跳下了床，一把撲到了秦駙馬身上，憂心忡忡地抓著秦駙馬的胳膊肘，“夫君，箏兒呢？”

“你別急，我讓人去尋了。”

“不見了？沒找到？”長公主低語了幾句，倒退了兩步，心頓時涼了，若不是丫鬟手疾眼快攙扶著她，只怕她都要倒了。

秦駙馬橫抱著長公主，放在了床榻上，替她蓋好被子，雙手包裹著長公主微涼的柔嫩的手，輕聲安撫：“沒事的，我們會找到箏兒的。”

此時秦府後頭小院落裏，秦篙微微露出了笑意，將紙條投入了瓷盎中，燒掉了。

而與此同時，葉王府女眷所居住的後院裏頭，一梳著低髻的婆子小跑著，長寧郡主正對著銅鏡梳妝，見苗嬤嬤進來，問：“何事？”

苗嬤嬤是她從宮裏頭帶出來的，若不是有了大事，平日裏頭一板一眼的嬤嬤，不會如此慌慌張張。

“郡主，外頭都在瘋傳秦府的箏姑娘跟窮秀才私奔了。”苗嬤嬤雙眸略帶幾分擔憂之色，這樣大的消息，她是不敢瞞著長寧郡主的，這是關系到了葉小王爺的名譽。

長寧郡主一聽，轉身蹙眉問：“可有證據？”

“奴婢讓人打聽過了，長公主今日召了太醫，說是病倒了，哪裏能這麽湊巧，郡主不是一直都對這樁婚事不滿麽？這次就是個機會了。”長寧郡主並不是皇族中人，只是因著長寧郡主的父親在戰場上救了先帝一命，重傷不愈，而長寧郡主的母親因夫君死亡而悲傷過度，殉情，只留下長寧郡主一個人孤苦伶仃，先帝為了感念長寧郡主父親的救命之恩，登上寶座後特賜封其為長寧郡主，由當時的先帝生母撫養。

面上看長寧郡主的稱號是用父母的命換來的，是提醒著皇帝知恩圖報，可其實若真是想要報恩，何必如此？

當時外族動蕩不安，長寧郡主只是沒有皇族血緣的孤女，若是外族進京求娶，先帝自是舍不得嫁自己的女兒，長寧郡主就是好的選擇。

長寧郡主也心知肚明，卻從不露出一絲不滿。

與外族之戰足足打了幾十年，到了長寧郡主及笄之時，正巧是葉老將軍領著葉大將軍擊敗敵寇之時。葉家世代忠良，從開國之時就跟隨開國之帝東征西戰，雖婉拒了封王的稱號，卻獲得了手中實打實的兵權，邊境的五十萬大軍隨葉家隨意調動，同時葉家具有招兵權。

葉家的驍勇善戰也隨著骨血一代代傳承下來，他們好似鐵水鍛造的寶劍，戰無不勝，攻無不克，在邊境百姓眼裏，只知葉將軍，不知皇帝。

先帝並不想封葉家為王，盤算著從葉家搶回兵權時，想起了待嫁的長寧郡主。翌日，長寧郡主被賜婚於葉大將軍。

次年長寧郡主生下了長子，也就是葉炎。葉炎六歲之時，葉大將軍又打了勝戰，將西南少數民族趕出了領土，同時也侵蝕了他們的領地。

先帝將目光轉向了長公主，此時長公主正身懷有孕。不過幾日，先太後召了眾位大臣命婦入宮觀賞梅花宴，長公主與長寧郡主竟坐在了上下手，兩人不得不寒暄說了幾句話，正巧先太後得了先帝的主意，想著如何讓兩人搭話上，如今倒不用費工夫了，只說著兩人有緣，又和藹地詢問了長寧郡主家的兒子幾歲了，笑著指著長公主的肚子說：“我家孫女兒的肚皮裏頭若是個女娃，倒不如給長寧家的兒子當媳婦，長寧，你覺得如何啊？”

長寧郡主楞住了，瞅了一眼長公主，長公主扶著肚子的手頓了下，脊背挺得老直，渾身不自在。

先太後雖問如何，可長寧郡主知曉，這婚事推脫不了，只能應了。這樁婚事，在他人眼中是對葉家和長公主的榮寵，可實質不過是用半個皇室血緣的姑娘牽制住越發有威望的葉家父子罷了。

長公主和長寧郡主心知肚明。

對於長子的娘子，長寧郡主並沒有私心，她父族的親戚若沒有戰死的，也在邊疆鎮守邊關，已經有十多年未曾書信往來，並未曾想要為娘家人拉扯一把。從被先太後撫養的那天起，她就知道，自己是一顆棋子，先帝手中的棋子。她卻不想自己的兒子也跟著她一樣成為棋子。

等到秦箏出生往宮裏頭報後，賜婚的旨意下來了，跟著下來的還有葉炎封王的旨意，裏頭說了葉炎成年後封王。

這個王爵直接繞過了葉炎的父親，落在了葉炎的頭上，任由他人如何想，都覺得有貓膩，若是心懷不軌的人，只怕都視自個兒子為眼中釘肉中刺了。葉大將軍倒沒有在意太多，一心撲在驅逐外族上，可架不住別人揣測聖意。

“派人去秦府問候下。”長寧郡主見丫鬟正拿著熱乎乎的毛巾包裹著自己的指甲，讓指甲軟了之後再修剪，不會那麽疼。

長寧郡主抽回了手，詢問身邊的丫鬟：“小王爺可在前頭的書房？”苗嬤嬤不管因何提起退婚一事，長寧郡主在意的只有一個，那就是似乎真的可以退婚。

“在的。”得了回話，長寧郡主按捺不住了，站了起來，領著丫鬟往前頭書房去。

此時秦箏正雙手叉腰對著葉炎耍性子，原因無他，她揣唆著侍衛替她傳遞消息，侍衛不理睬也就算了，正好被葉炎抓了個正著，葉炎並沒有看她的字條，只是將字條扔進了湖裏，並吩咐人將她看好。

秦箏氣得跳腳，擡腳踢了侍衛的命根子，那兇悍潑爛的樣兒，就連葉炎瞅了，都覺得疼，十一和十五心疼地瞅了一眼葉炎，替自家主子節哀。

她跟著葉炎身後，絮絮叨叨地進了書房，葉炎卻不理會她，任憑她各種軟磨硬泡，全都當成了耳邊風。

秦箏見他巋然不動，安如泰山的模樣，特別臉上那木又冷的表情，氣得伸手將他攤放在桌面上的書籍抓到了手中，直接扔出了門外。

葉炎將目光落在了秦箏臉上，此時的秦箏雖然目怒金剛之色，但卻顯得更有生氣，活潑得很。

“怎麽了？”

“你關著我就算了，還不讓我遞消息出去。就連天牢都沒你這麽無理吧？”天牢裏頭是不能傳遞消息，但只要給了點銀錢，自有差役幫著送些消息，其他人自是睜一只眼閉一只眼。

葉炎並沒有說話，此時，外頭傳來了幾聲高高低低的郎君喧鬧聲，葉炎蹙眉，瞅向秦箏，快速站了起來，抓起秦箏的手臂，就將她往裏頭推，順便關了槅門。

秦箏在裏頭氣得大罵葉炎是小人，跳腳著說等出去後一定要葉炎好看。

葉炎出門去迎來人，不過是平日裏頭的一些好友，有戶部尚書的嫡幼子仇英為首的幾個尚書的兒子，葉炎平日裏在書房並不待客，他們不過是到書房門口喚葉炎，卻聽得裏頭一陣尖銳的罵人聲，仇英扇著扇子，看好戲一般，將纖瘦的身軀靠在葉炎的身邊，嗤笑著詢問：“我說你不是不近女色麽？怎麽聽著這罵人的聲音好似是一位姑娘？”

“可不是，再則，你為何將人關在裏頭？”有人好奇地探頭，卻沒見到被關的人。

葉炎蹙眉，淡淡地轉移話題，“你們不是找我有要事麽？沒事你們趕緊走吧。”

聽到葉炎在趕人了，他們趕緊打哈哈，葉炎他們惹不起。

他們正準備走人時，只聽得秦箏發出了一聲淒慘的聲音，“啊！救！我！”聲音淒厲，尾音透露著一股絕望。

葉炎頓住了腳步，在他人還未反應過來時，快步跑了進去，刷一聲，打開槅門，只見一個小黑影子快速地從葉炎的胳膊窩下頭閃了出來。

秦箏從葉炎胳膊下鉆了出來，對著葉炎吐了吐舌頭，做了個鬼臉，訓斥他：“瞧，還說什麽想當煞神，煞神可是冷漠無情的。你，還不夠格！”後頭圍觀的眾位郎君全都倒抽了一口涼氣，竟然有人指責葉炎不夠格。

葉炎還不生氣，勾了勾唇角，眼眸中閃著笑意。

秦箏快跑了幾步，警惕地瞅著葉炎，又道：“比不上煞神葉小王爺也不用生氣，只要你放我出去，我幫你算計他。還有，我現在都懷疑你關著我不放我走是看上我了，我堂堂男子漢大丈夫，可不行那些斷袖之事。再說了，我已經有婚約了，你死心吧！”秦箏拍了拍胸脯，保證自個一定會幫他奪取煞神名號，順便坑葉小王爺一把，讓他開心。

這麽賣力地推薦並且計劃坑自己的秦箏，葉炎都沒脾氣了。

“若你是真不想放我出去，那行，你讓我給我家人梢個信。我等會把書信送你這，你記得啊！！！”說著秦箏瞅了旁觀看戲的公子哥，兇悍地罵道：“你們若是敢出去告訴葉煞神，我抽死你們！！！”說完，她一溜煙兒跑了。

“噗嗤，哈哈哈哈哈。”仇英扶著門框，笑得眼淚都流出來了，“她不知道你就是葉炎麽？”

“嗯。”

“這小丫頭有趣，是誰呀？哪裏淘的寶貝？反正你已經有婚約了，送我可好？”

“她叫秦箏。”

“秦箏啊？好名字！等等，什麽！？”仇英差點摔倒，“長公主府上的秦箏？”

“你認識幾個叫這名字的姑娘？”葉炎淡然地走過他們，諷刺笑得最為歡樂的仇英說：“你再浪蕩下去，小心你爹送你進宮。”當太監。

仇英瞅了一眼自己手上握著的裝高雅的扇子，直接破功了，“你妹的！”順手將扇子扔向前頭的葉炎，葉炎側身閃過。

仇英笑盈盈地想著，白擔心他了，他們就是來安慰他被戴綠帽的事，沒想到啊，他竟然還囚禁了自個未過門娘子。

等會？那京城中那些言語到底是誰傳出來的？

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